L’Atlético Ottawa a confirmé aujourd’hui la nomination de Diego Mejía au poste d’entraîneur-chef pour un contrat d’un an avec une option de prolongation jusqu’en 2026, avant la saison 2025 de la Première Ligue canadienne (PLC).

Mejía, 41 ans, est un entraîneur en chef mexicain qui a été nommé directeur du FC Juárez (Liga MX) en avril 2023, supervisant 28 matchs des saisons de clôture et d’ouverture de la Liga MX et de la Coupe des Ligues. Ancien joueur de soccer professionnel, il a disputé plus de 400 matches au cours d’une carrière de 14 ans en première et deuxième divisions mexicaines.

« Je suis honoré de me joindre à une équipe de premier plan et de faire partie d’un projet aussi passionnant que la Première ligue canadienne », a déclaré Diego Mejia, entraîneur-chef de l’Atlético Ottawa. « Notre mission est d’apporter de la joie et de la fierté à nos supporters passionnés et fidèles grâce à nos performances sur le terrain. Alors que ma famille et moi nous installons dans ce pays extraordinaire, j’ai hâte d’accueillir la communauté locale et de faire l’expérience de son incroyable soutien. J’ai hâte de donner le coup d’envoi de la pré-saison et de voir l’énergie de nos supporters nous encourager. »

Après avoir pris sa retraite en 2018, Mejía a travaillé à Manchester City (Première ligue anglaise) et a acquis de l’expérience en tant qu’entraîneur dans toute l’Europe avant de rejoindre le FC Juárez (Liga MX) en tant que directeur adjoint de janvier 2021 à avril 2023.

« Nous sommes ravis d’annoncer que Diego Mejia sera le nouvel entraîneur-chef de l’Atlético Ottawa », a déclaré Manuel Vega, directeur général de l’Atlético Ottawa. « Nous avons mené une recherche intensive, rencontrant des candidats de premier plan du Canada et de l’étranger, et Diego s’est avéré être le candidat idéal. Son modèle de jeu correspond à la vision et à la stratégie de recrutement de notre club, et son expérience de la Liga MX ainsi que sa longue carrière de joueur nous apportent une vision précieuse.

« Plus important encore, la capacité de Diego à créer des liens avec nos joueurs et à maximiser leur potentiel fait de lui un leader idéal pour notre équipe. Nous sommes certains qu’il contribuera à notre succès tout en renforçant nos fondations pour l’avenir. »

Le camp de présaison 2025 de la PLC de l’Atlético Ottawa, présenté par WestJet, commence au début de février, alors que les préparatifs pour la prochaine saison débutent à Ottawa avant que l’équipe ne se rende au Mexique.

Personnel technique de l’Atlético Ottawa au 15 janvier 2025 :

Entraîneurs adjoints: Diego Campos (MEX), Romuald Peiser (FRA/CHE)*, Alex Baro (ESP)**

Directeur des sciences du sport: Mitchell Rangel (USA/BRA)

*Peiser assumera également le rôle d’entraîneur des gardiens de but.
**Baró assumera également le rôle d’entraîneur de condition physique.

Diego Campos est un ancien joueur de soccer professionnel mexicain qui a joué en première division mexicaine (Liga MX) pendant plus de 12 ans, représentant des clubs comme Atlas, Puebla et Leones Negros UdeG, entre autres. Après sa retraite, Campos a entraîné les équipes U15, U16, U17 et U18 de Puebla avant de devenir l’entraîneur adjoint de l’équipe de Liga MX de 2022 à 2024. Diego à une maîtrise en coaching, ainsi que d’une maîtrise en commerce international et en gestion du soccer. Il parle couramment l’espagnol et l’anglais à un niveau intermédiaire.

Romuald Peiser est un ancien joueur professionnel de soccer français, qui a notamment joué pour le Fury d’Ottawa (2014-16) où il a remporté le « Golden Glove » en 2015 avant de remporter la NASL avec les Delats de San Francisco en 2017. Il est ensuite devenu entraîneur adjoint au Sacramento Republic (USL) et, plus récemment, entraîneur des gardiens du CF Montréal (MLS) où il a remporté le Championnat canadien TELUS 2021 et participé à la Coupe des champions de la CONCACAF 2022. Peiser parle couramment le français, l’anglais, l’allemand et le portugais, ainsi que l’espagnol à un niveau intermédiaire.

Alex Baró est un entraîneur espagnol spécialisé dans la condition physique, qui a également étudié la physiothérapie. Il a récemment travaillé comme préparateur physique de l’équipe première du CP San Cristóbal (Espagne), des équipes U19 et U16 du Girona FC (Espagne) et des équipes U19 et U16 du Sant Cugat FC (Espagne). Baró parle couramment l’espagnol, l’anglais et le catalan.

Mitchell Rangel est un kinésithérapeute américain et brésilien spécialisé dans l’orthopédie et le sport. Il a précédemment travaillé comme kinésithérapeute pour les équipes brésiliennes de football américain, Vasco Alimirantes et Porto Velho Miners, ainsi que pour la Confédération brésilienne de lutte, traitant et prévenant les blessures des athlètes professionnels et amateurs de l’UFC, du MMA et de la lutte. Rangel parle couramment l’anglais et le portugais et l’espagnol à un niveau intermédiaire.