L’Atlético Ottawa a annoncé vendredi qu’il avait officiellement signé un contrat de développement canadien avec le produit local de la Futuro Academy, Mamadou Ba. L’étudiant assidu du beau jeu a eu son premier aperçu du soccer professionnel mercredi soir lorsqu’il s’est habillé avec l’Atléti pour le match contre le York United FC.

« J’étais très excité lorsque j’ai appris que j’allais rejoindre l’Atlético Ottawa, a commenté Ba au lendemain de sa première. J’ai toujours rêvé de jouer dans une équipe pro, mais le fait que l’équipe pro que je rejoins soit dans ma ville natale rendait la chose encore meilleure! Pouvoir représenter ma ville aux côtés de mon ancien coéquipier d’académie (Antoine Coupland) signifie beaucoup pour moi. Et le fait que ma famille et mes amis aient été présents lors de mon premier match était vraiment spécial. »

Mamadou Ba a rejoint la Futuro Academy en 2018, faisant de justesse de l’équipe U16. Depuis, il a saisi toutes les occasions d’apprendre et de se développer en tant que joueur, restant souvent derrière sur le terrain pour obtenir plus de touches de balle ou appelant son entraîneur pour discuter du dépistage et de la préparation des matchs. Son dévouement et son dynamisme lui ont valu de s’entraîner à quelques reprises avec l’Atlético Ottawa cet été, avant d’être appelé pour le match de cette semaine. 

Ba devient le deuxième jeune talent à rejoindre le club sous une étiquette de développement canadien cette saison, une distinction qui permet à un joueur amateur de moins de 18 ans d’être inclus dans l’effectif d’un club professionnel sans perdre sa capacité à s’entraîner et à jouer avec son équipe locale. Comme Jaeden Mercure plus tôt cette saison, et dans une certaine mesure Antoine Coupland avant eux, Ba deviendra une figure de proue de la connexion communautaire et de la voie vers les rangs professionnels développées par le programme de développement Powered By Atlético Ottawa.

L’Atlético Ottawa entame la deuxième partie de sa saison 2021 avec deux autres matchs à domicile à la Place TD, à commencer par ce mercredi 8 septembre contre le Forge FC. Des billets et des forfaits avantageux sont encore disponibles au atleticoottawa.club